老轨断案 - 甲板货 有毒

老轨说，航海这么多年，甲板货坑最深。没事，皆大欢喜。出事，船东则断崖沉入深渊。换言之，当甲板货发生较大损失时，极有可能导致承运人船舶被扣，被拍卖和公司蒙受重大损失。

1、无具体国际公约管理甲板货

航运人皆知，海牙规则或海牙维斯比规则，调整的是承运人与货方的权利义务关系。然并卵，这两部法规都不调整（不管）甲板货。

换言之，关于甲板货的海运法律关系通常就由卸货地的民法或商法来调整。与《海牙规则》，《海牙维斯比规则》的相对责任制相比，各国的民法或商法，对承运人的规范都是绝对责任制。也就是说，承运人对货损承担绝对的赔偿责任，没有免责，限责，甚至也没有对承运人有利的，很短的诉讼时效。

如此，一旦出事，船东将面临各国民法或商法重压，胜率微薄。

2、明确合同条款批注

毋庸讳言，尽管甲板货缺乏关爱，但托运和承运甲板货并不是违法行为，而属于“合同自由”的产物。

货方认为货物价值低，不怕一般的损坏，可以要求承运人将货物积载于舱面；而承运人认为托运人明确了货装舱面并接受舱面货提单，也是无妨的。

如此情况下，租船合同的条款，加入“whatsoever and howsoever caused”批注成了关键。

“ Deck cargo agreed to be at charterers and/ or shippers’ risks and responsibility. Owners are not responsible for loss, damage and liabilities whatsoever and howsoever caused ”。

在“合同自由”原则下，这种批注等于是船，货双方的合意，其效力超越了装港和卸港的民商法的法条规定。所以，在不考虑到地方保护主义做崇的情况下，承运甲板货的船东可以对货物损失免除赔偿责任。

注意，上述批注一定要加上“whatsoever and howsoever caused”这一副词短语。原因是，如果仅仅明示承运人对甲板货损失不负责，卸货地法律会理解为承运人对海上风险造成的货损免责，但仍不能免除承运人在履行基础义务时（对甲板货的积载，堆放，加固，困扎，遮盖，中途检查）的疏忽导致的甲板货损失责任。

有案例为佐证。

在一案中， 涉及甲板货和甲板货提单。提单有批注船东不对任何原因的货损负责。“ The vessel is not to be held responsible for any loss of or damage to the cargo on deck whatsoever and howsoever caused "。

航程中果然发生了甲板货受损。索赔人是承租人。承租人提供了证据证明船东在甲板货的绑扎加固中存在疏忽，并指出积载不良会影响船舶的适航，而承运人要对不适航导致的货损负责。但法院判决上述批注已经免除了船东任何原因的货损责任，包括船舶的不适航。租家败诉。

3、贵重货物 切莫放甲板

航运人皆知，甲板货相对舱内货廉价。反言之，贵重的设备，一旦发货人要求签发了甲板货提单，则应万分谨慎。船东应该分析一下如此贵重的货物，买方会允许货装甲板吗？甲板货提单会符合买方的（跟单）信用证要求吗？开证银行在发货地的保兑行会接受甲板货提单给与发货人结汇吗？

某案例令人震惊。

该案例甲板货提单中途被租家的代理掉包，换了一套舱内货提单。提单顺利结汇并流转到了进口国收货人手中。而一部分设备因遭遇海上风浪落海全损。收货人扣船并提出高额索赔。

缺乏思考的船东，紧急筹借了一笔现金交到外国法院释放了船舶，但最后船东因资金压力被迫卖掉船舶还债停业...

4、甲板货提单变戏法为舱内货提单

善良的船东，碰到甲板货提单变戏法为舱内货提单，并非小概率事件。比如，某案例中，三夹板装在甲板上，船东签发了甲板货提单。但期租租家的代理违法换成了舱内货提单，结果货物受损严重。

收货人索赔船东，船东以自己无辜，承租人（包括代理）并没有被授权去签发与大副收据不相符的提单为抗辩。

法院仍判船东败诉，其理由是：

A、提单是一份清洁的收据，“凭指示”提单的特点是可以流转，而流转依靠的是提单的信誉。提单的信誉需要法律维护，否则国际贸易将会受阻；

B、租船人与船东是一体二面。船东要为代理人的行为承担后果；

C、与船东相比，收货人是最无辜的一方，法律应该保护。

简单的说，维护提单的信誉很重要。运输甲板货却签发舱内货提单的行为属于“准绕航”/quasi-deviation， 后果非常严重, 会使得承运人丧失原合同权利。

最后，老轨说，甲板货的深坑，还体现在保险上。船舶的保赔险合同都明示不承保甲板货损失和责任。换言之，各个保赔协会的Rules都明确规定他们对被保险人/船东责任的承担基础是以《海牙规则》，既然海牙规则不管甲板货，P&I协会能管甲板货吗？

舟货满载 通江达海！ASA LINER